崔宁千算万算，也没有想到，上门来打探的是自家伯娘，可是这位伯娘在族中一向是自恃身份，高高在上的，却偏偏才干平平，心思浅显地写在脸上，连前身五娘这样的小姑娘都知道她的那点心思，这样的人也能做细作？
她这样想着，心思一转，哭了起来：“二伯娘，宁儿不敢说！”
“哎呀，这是怎么说的，有什么不好说的，跟伯娘说吧，伯娘自然为你做主！”
“是二姐姐的事情！”
二伯娘吃惊地连眉毛都移位了：“这又关你二姐姐什么事情呢？”
“那日，我随那个小丫头去花园散散，结果她把我扔在那里，自己跑开了，我正等着呢，结果来了一个穿绿衣裳的小丫头，问我是不是崔家二姑娘，我还没有来得及说话，她就塞给我一张纸，我吓坏了，夺路就逃，后来就不知道怎么晕倒了！”
二伯娘目瞪口呆：“怪不得那黄夫人说，有人看到你和人私相授受呢，可是这是哪个挨千刀的把我家敏儿做到局里呢？那纸条上写着什么呢？”
“就是什么曾经沧海难为水，除却巫山不是云之类的浓词艳句，我祖母说，女孩子看到这些要烂眼珠子的，我一回来就把那张纸烧掉了，可过了几日，来了一个不知是什么衙门的人，非要逼着我把这张纸条交出来，我早就烧了，哪里变出来给他们，他们又逼着我把这首艳词抄出来带走了，是不是他们传出来的闲话呢？可是伯娘，这个黄夫人又是谁呢？”
“好孩子，你做得对，那些东西一刻也留不得的，下次有谁再问你这件事，就说是一个疯子认错人了！黄夫人是兵部主事黄大人的夫人，上次在长安侯府对你印象很好，说是为自家长子相看媳妇，也就是黄大人结发夫人留下的儿子，黄夫人是填房进门没有几年的，可是她听了一些风言风语，托我来问一问，若是无事，便可上门来提亲呢！”
崔宁诚恳地对二伯娘说道：“多谢二伯娘为我费心，可是我是这么想的，就是二伯娘这次向黄夫人解释清楚了，但她心里未免还是有疑虑，对我疑神疑鬼的，我要是嫁过去了，婆媳之间稍有不对付，她就要拿这件事来压我，偏偏这事又把二姐姐扯进来，我定然是不肯说出来的，天长日久的，这可如何是好！”
“不如伯娘就回了这亲事，就说我遇到疯子认错了人，被塞了一个不尴不尬的纸条，回来就把纸条烧了，又被衙门里的人纷扰了几日，抄了一首艳词去了，如今还被吓得躺在床上呢，别的什么一概不要提了，黄夫人既然是听到了这些风言风语，就不好再做亲了，长辈们寻思着准备为我在家乡找亲事呢！您就这样回那黄夫人吧！
崔宁说完，亲自为二伯娘续了杯热茶奉过去，不好意思地说：“我也不知道我的想法妥不妥，还请二伯娘斟酌斟酌！”
二伯娘一把拉住崔宁的手，感动地说：“我的儿，我真想不到你有这样的心胸，保全了你二姐的名声，也就是保全了我们崔家的名声，伯娘以后绝不会亏待你的！”说着，还掉下眼泪来，崔宁也只好揉揉自己发干的眼睛，敬陪一下。
送走二伯娘，崔宁在碧纱橱里小睡了一刻，便吩咐道，叫厨房的刘妈过来，我想吃一碗酸酸的胡辣汤，我来告诉她老宅的配方。
不到半个时辰，赵望江在皇城司衙门的案子上就躺着一张纸条，上面是龙飞凤舞的几个字，刚劲地不象出自一个弱女子之手：兵部黄主事之妻。他不禁微微一笑，看着这张纸条出神起来。
这一年的秋天过得特别漫长，主要是崔家在京城中的两家人发生了很多的事情。
先是崔敏和长公主府的婚事没有谈成，据说是宫里的太后违和，作为外孙的镇国公坚决不肯议婚，被人称赞为纯孝之人，长公主府为表歉意，还备上厚礼送到侍郎府，婚事不成。
这件事对二伯娘的打击好像更大，本来在清河，她作为族长夫人，一直是众星捧月的贵人，来到这遍地权贵的京城，大家好象对世家的清贵不以为然，她没有受到应有的尊重，对于这些几代之前还是泥腿子的勋贵们她也终于不再俯就了，她决定回清河去。
崔二娘崔敏却决定留下来，本来她对嫁入长公主府就是可有可无的感觉，能成的话，为家族联姻多打开一个勋贵圈子也挺好，不成的话，也可嫁入文官之家，这和她自幼生活的书香门第生活更贴近。
总之，作为崔氏嫡女，联姻是她为家族必须尽的职责，而从小留在心里的那个人儿，既然已不可得，那就只有从此放开了。因此一时的一得一失，她并没有放在心上，她一如既往地参加各种宴会应酬，泰然自若，荣辱不惊，反而为她赢得了更好的名声，这是后话了。